The Name Nodens

The Name “Nodens” (Der Name „Nodens“) ist der Titel eines Essays des britischen Schriftstellers und Philologen J. R. R. Tolkien aus dem Jahre 1932. Behandelt wird darin die Herkunft, Bedeutung und die sprachlichen Besonderheiten des Namens der altkeltischen Gottheit Nodons. Ein Nachdruck der Veröffentlichung erschien 2007 im vierten Band der Reihe Tolkien Studies, herausgegeben von der Johns Hopkins University Press, im Project MUSE.

Hintergrund und Inhalt

Tolkien wurde im Jahr 1928 von dem Archäologen Sir Robert Eric Mortimer Wheeler und dessen Frau Tessa Verney Wheeler gebeten zu einem bei einer Ausgrabung in Lyoner Park in Gloucestershire gefundenen sogenannten „Fluchstein“ genauer einem „Fluchtäfelchen“, Nachforschungen zur Etymologie und Bedeutung des dort erwähnten Namens „Nodens“ durchzuführen. Es handelte sich um einen Stein römischen Ursprungs mit Inschriften und wahrscheinlich auch einem Mosaik, das diesen Namen trug. Es geht in den Inschriften um einen Senicianus, der verflucht werden sollte. Urheber des Fluches war ein Silvanius, der seinen goldenen Ring verloren hatte, oder der ihm gestohlen worden war. Er bot Nodens die Hälfte des Ringwertes für eine Beschwörung oder einen Fluch an, mit der der Dieb, oder der Finder, belegt werden sollte. Tolkien verfasste daraufhin eine Abhandlung, die 1932 als Anhang zu dem Bericht über die Ausgrabungen herausgegeben wurde.

Anhand linguistischer Analysen, ausgehend von den Endungen der indogermanischen Wörter, erwähnt Tolkien in seinem Essay auch eine Theorie, nach der der Name Nodens, oder auch Nuada und in anderen Variationen nicht nur als Meergottheit aufzufassen sei, sondern durchaus auch als Fischer, Angler oder Fänger. Da bei der Ausgrabung neben Darstellungen von Fischern und Ichthyokentauren (was auf Nodens als Meeresgottheit hinweisen könnte) auch viele Abbildungen von Hunden entdeckt wurden, hat Tolkien zusätzlich die mythologische Figur des walisischen Gwynn vap Nudd in Betracht gezogen, da dieser Gwynn als Jäger mit übermenschlichen Kräften bekannt war.

Er stellte zudem eine Ableitung des Namens von dem keltischen Gott Nodens über den irischen Halbgott und König der Túatha Dé Danann mit dem Namen Núadu Argat-Lám („Nuad Silberhand“) zum walisischen Lludd Lhaw Ereint („Lludd Silberhand“), dem sagenhaften Gründer der Stadt London, bis hin zu William Shakespeares Sagenkönig Lear her. Tolkien leitete die Bedeutung insbesondere von der germanischen Grundform „nut“ mit den Nebenformen „neutan, naut, nutum, nutana“ ab, was sowohl einfangen, erlangen, besitzen als auch genießen oder nützen bedeuten kann. Daraus ergibt sich wiederum ein Bezug zu Núadu Argat-Lám, von dem es heißt, dass ihm im Kampf die rechte Hand abgeschlagen wurde und er daraufhin all seine Macht verlor, bis ihm die Túatha Dé Danann eine Hand aus Silber anfertigten, die er in gleicher Weise benutzen konnte wie eine natürliche Hand. Er erlangte so auch seine verlorene Macht zurück und regierte weitere 20 Jahre.

Tolkien nutzte für seine Ausführungen in seinem Essay die in seiner Zeit vorhandene Fachliteratur des 19. Jahrhunderts. Darunter auch das deutschsprachige Standardwerk von Hjalmar Falk und Alf Torp Wortschatz der germanischen Spracheinheit von 1909.

Zusammenhang mit Tolkiens Werken

Einige Quellen behaupten, dass sich Tolkien von dem Fund eines goldenen Ringes in der Nähe der Römerstadt Silchester in Hampshire durch einen Farmer im Jahre 1785 zu der Geschichte um den „Einen Ring“ inspirieren ließ, da er erst im Anschluss begann an dem Buch Der Hobbit zu schreiben. Zwischen dem Ring und einer Verwünschung, die mehr als 160 Kilometer von dem Fundort des Ringes entfernt gefunden wurde, stellte Mortimer Wheeler einen Zusammenhang her. Daher bat er Tolkien mit der wissenschaftlichen Entschlüsselung des Namens. Tolkien soll nun durch diese Erkenntnisse Anregungen für seine eigenen später verfassten Werke gezogen haben. Hintergrund waren die beiden Inschriften: Der Ring hat eine Gravur, die besagt: SENICIANE VIVAS IIN DE[O] (Umschrift: Senicianus lebe in Gottes [Segen]; lat.). Der diesem zugeordnete Bannspruch auf einer gefundenen Tafel lautet: „Unter denen, die den Namen Senicianus tragen, soll keinem Gesundheit zuteil werden, bis der Ring in den Tempel der Nodens zurückgebracht ist.“

Literatur und Ausgaben

• John Ronald Reuel Tolkien (Hrsg.: Mortimer Wheeler, Tessa Verney Wheeler): Report on the excavation of the prehistoric, Roman, and Post-Roman site in Lydney Park, Gloucestershire, Reports of the Research Committee 9, Oxford University Press, Oxford 1932, Appendix: The Name “Nodens”.

• John Ronald Reuel Tolkien: The Name “Nodens”. Tolkien Studies 4/1, West Virginia University Press, Morgantown 2007; ISBN 978-1-933202-26-6, S. 177–183.

• Michael D. C. Drout (Hrsg.): J.R.R. Tolkien encyclopedia: scholarship and critical assessment, Routledge, New York 2007; ISBN 978-0-415-96942-0, S. 563, books.google.de online.
• Tom Shippey: Der Weg nach Mittelerde. Wie J. R. R. Tolkien „Der Herr der Ringe“ schuf, Klett-Cotta, Stuttgart 2008; ISBN 978-3-608-93601-8, S. 44–45 (im Original erschienen 1982 unter dem Titel The Road to Middle-earth). Aus dem Englischen übersetzt von Helmut W. Pesch.
• Colin Duriez: Amazing & Extraordinary Facts: J.R.R. Tolkien, David & Charles 2012; ISBN 978-1-4463-5834-4. Lydney Park excavations – J.R.R. Tolkien and the god Nodens

Weblinks

• Rob Cooper: Was this ‘cursed’ Roman ring JRR Tolkien’s inspiration for The Hobbit? Remarkable story of jewellery found by a farmer in his field told for first time in exhibition

Quellen

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Veröffentlichungen
Werke Tolkiens
Über Arda	Autorisiert von J. R. R. Tolkien	Der Hobbit (1937) • Der Herr der Ringe (I. Die Gefährten (1954) • II. Die Zwei Türme (1954) • III. Die Rückkehr des Königs (1955)) • Die Abenteuer des Tom Bombadil • The Road Goes Ever On (1967) • Bilbos Abschiedslied (1974)
	Herausgegeben von Christopher Tolkien	Das Silmarillion (1977) • Nachrichten aus Mittelerde (1980) • The History of Middle-earth (I. Das Buch der Verschollenen Geschichten Teil 1 (1983) • II. Das Buch der Verschollenen Geschichten Teil 2 (1984) • III. The Lays of Beleriand (1985) • IV. The Shaping of Middle-earth (1986) • V. The Lost Road and Other Writings (1987) • VI. The Return of the Shadow (1988) • VII. The Treason of Isengard (1989) • VIII. The War of the Ring (1990) • IX. Sauron Defeated (1992) • X. Morgoth’s Ring (1993) • XI. The War of the Jewels (1994) • XII. The Peoples of Middle-earth (1996) • Index (2002)) • Die Kinder Húrins (2007) • Beren und Lúthien (2017) • Der Fall von Gondolin (2018)
	Andere Herausgeber	Das große Hobbit-Buch (1988) • The History of The Hobbit (2007) • Natur und Wesen von Mittelerde (2021) • Der Untergang von Númenor (2022)
Nicht-Arda	Kurzgeschichten und anderes	Blatt von Tüftler (1945) • Bauer Giles von Ham (1949) • Der Schmied von Großholzingen (1967) • Briefe vom Weihnachtsmann (1976) • Herr Glück (1982) • Roverandom (1999) • Baum und Blatt (1964, Zusammenstellung) • Geschichten aus dem gefährlichen Königreich (1997, Zusammenstellung) • Die Bovadium Fragmente (2025)
	Fiktionale Werke	Die Legende von Sigurd und Gudrún (2009) • König Arthurs Untergang (2013) • Die Geschichte von Kullervo (2015) • The Lay of Aotrou and Itroun (1945; erstmals in einem Buch 2018)
	Übersetzungen und akademische Werke	Sir Gawain and the Green Knight, Pearl, and Sir Orfeo (1975) • The Old English Exodus (1981) • Finn and Hengest (1982) • Die Ungeheuer und ihre Kritiker (1983) • Beowulf and the Critics (2002) • Tolkien On Fairy-stories (2010) • Beowulf: A Translation and Commentary (2014) • A Secret Vice (2016) • Die Schlacht von Maldon und Die Heimkehr von Beorhtnoth (2023)
	Briefe & Gedichte	J. R. R. Tolkien Briefe (1981) • The Collected Poems of J. R. R. Tolkien (2024)
	Andere akademische Werke	A Middle English Vocabulary (1922) • Sir Gawain and the Green Knight (1925) • The Devil’s Coach-Horses (1925) • Ancrene Wisse and Hali Meiðhad (1929) • The Name Nodens (1932) • Sigelwara Land (1932–34) • Chaucer as a Philologist: The Reeve’s Tale (1934) • Beowulf: The Monsters and the Critics (1936) • On Fairy-Stories (1939) • On Translating Beowulf (1940) • Sir Orfeo (1944) • ‘iþþlen’ in Sawles Warde (1947) • A Fourteenth-Century Romance (1953) • Ancrene Wisse (1962) • Beiträge zur Jerusalemer Bibel (als Übersetzer und Lexikograph, 1962) • English and Welsh (1963)
Werke anderer Autoren
Bücher über Arda		Das große Mittelerde-Lexikon (1978) • The Lord of the Rings: A Reader’s Companion (2005) • The Maps of Middle-earth (2024)
Tolkien-Biographien		J. R. R. Tolkien: Eine Biographie (1977) • The Inklings (1978) • Tolkien und der Erste Weltkrieg (2003)
Wissenschaftliche Bücher		Der Weg nach Mittelerde (1982) • The Keys of Middle-earth (2005) • The J. R. R. Tolkien Companion and Guide (2005) • The Ring of Words (2006) • A Companion to J. R. R. Tolkien (2014) • Tolkien’s Lost Chaucer (2019) • Tolkien’s Library (2019) • Tolkien on Chaucer, 1913–1959 (2024)
Wissenschaftliche Zeitschriften		Tolkien Studies • (The Chronology)
Andere Werke Tolkiens
Linguistische Zeitschriften		Vinyar Tengwar (seit 1988; verschiedene Ausgaben) • Parma Eldalamberon (seit 1971; Ausgabe 11–23)
Sammlungen von Kunst und Manuskripten		Pictures by J. R. R. Tolkien (1979) • J. R. R. Tolkien: Life and Legend (1992) • J. R. R. Tolkien – Der Künstler (1995) • Die Kunst des Hobbit (2011) • Die Kunst des Herr der Ringe (2015) • Tolkien: Schöpfer von Mittelerde (2018) • Tolkien: Treasures (2018) • J. R. R. Tolkien: The Art of the Manuscript (2022)
Für eine vollständigere Liste der Veröffentlichungen Tolkiens, siehe Bibliographie Tolkiens.