Oxford English Dictionary
Das Oxford English Dictionary, kurz OED, ursprünglich ein Wörterbuch mit über 400.000 Wörter und Wendungen in zehn Bänden (Stand 1928).
Allgemeines
Die Mitglieder der Philological Society of London beschlossen 1857, dass die bestehenden Wörterbücher der englischen Sprache unvollständig und mangelhaft waren. Sie riefen dazu auf, die Sprache von der angelsächsischen Zeit an vollständig neu zu untersuchen und riefen damit ein ehrgeiziges Projekt ins Leben. Doch selbst sie waren sich des vollen Umfangs der von ihnen begonnenen Arbeit nicht bewusst und ahnten nicht, wie lange es dauern würde, bis das Endergebnis erreicht war.
Nach der ersten großen Absichtserklärung der Gesellschaft schritt das Projekt langsam voran. Schließlich schloss die Gesellschaft 1879 eine Vereinbarung mit der Oxford University Press und James A. H. Murray, um mit der Arbeit an einem New English Dictionary (wie das Oxford English Dictionary damals genannt wurde) zu beginnen.
Das neue Wörterbuch war als vierbändiges, 6.400 Seiten umfassendes Werk geplant, das den gesamten englischen Wortschatz ab der frühmittelenglischen Periode (1150 n. Chr.) sowie einige frühere Wörter, die bis ins Mittelenglische hinein verwendet worden waren, enthalten sollte.
Es wurde geschätzt, dass das Projekt in etwa zehn Jahren abgeschlossen sein würde. Nach fünf Jahren, als Murray und seine Kollegen nur bis zum Wort "ant" vorgedrungen waren, musste der Zeitplan überdacht werden. Murray und seine Dictionary-Kollegen mussten neue Wörter und neue Bedeutungen bestehender Wörter erfassen, während sie gleichzeitig versuchten, die letzten sieben Jahrhunderte der Sprachentwicklung zu untersuchen.
Murray und seinem Team gelang es zwar, den ersten Teil (oder "Faszikel", um den Fachausdruck zu verwenden) 1884 zu veröffentlichen, doch war zu diesem Zeitpunkt bereits klar, dass ein viel umfassenderes Werk erforderlich war, als sich die Philologische Gesellschaft fast dreißig Jahre zuvor vorgestellt hatte.
In den nächsten vier Jahrzehnten wurde die Arbeit am Wörterbuch fortgesetzt, und neue Redakteure stießen zu dem Projekt hinzu. Murray hatte nun ein großes Team, das von ihm selbst, Henry Bradley, W.A. Craigie und C.T. Onions geleitet wurde. Diese Männer arbeiteten unablässig und produzierten Faszikel um Faszikel, bis schließlich im April 1928 der letzte Band veröffentlicht wurde. Anstelle von 6.400 Seiten in vier Bänden enthielt das unter dem imposanten Namen A New English Dictionary on Historical Principles veröffentlichte Wörterbuch über 400.000 Wörter und Wendungen in zehn Bänden. Leider erlebte Murray die Fertigstellung seines großen Werkes nicht mehr; er starb 1915. Das Werk, dem er sein Leben gewidmet hatte, stellte eine in der Geschichte des Verlagswesens noch nie dagewesene Leistung dar. Das Wörterbuch hatte seinen Platz als ultimative Autorität in der Sprache eingenommen.
Das OED und Tolkien
Das OED in den Briefen Tolkien
Links
Quellen
Die Inhalte dieser Seite entstammen zum Großteil der englischen Originalseite des OED (https://public.oed.com/history/) und wurde mit Hilfe von DeepL ins Deutsche übertragen.
