Clyde S. Kilby

Biographisches

Dr. Clyde Samuel Kilby (26. September 1902 - 18. Oktober 1986) war ein amerikanischer Schriftsteller und Professor am Wheaton College in Illinois. Kilby war der Gründer des Marion E. Wade Center und ein einflussreicher Wissenschaftler auf dem Gebiet der Inkling-Studien. Ihm zu Ehren wurden der Clyde S. Kilby Award for Inkling Studies (ein bekannter Preisträger ist Colin Duriez) und der Clyde S. Kilby Reasearch Grant (eine der Preisträgerinnen ist Diana Pavlac Glyer) geschaffen. Clyde Samuel Kilby, Autor und Professor, wurde am 26. September 1902 in der Nähe von Johnson City, Tennessee, geboren. Er wuchs am Nolichuckey River im Hügelland im Osten von Tennessee auf und war das jüngste von acht Kindern von Sophronia und James Lafayette Kilby. Als erster in seiner Familie machte Clyde Kilby 1929 seinen Bachelor-Abschluss an der University of Arkansas.

Während seines Studiums arbeitete Clyde Kilby in Teilzeit in der Registratur der John Brown University (Arkansas). Dort lernte er eine junge Kollegin, Martha A. Harris, kennen, die in der mathematischen Abteilung der JBU unterrichtete. Clyde und Martha heirateten 1930 in ihrem Elternhaus in Columbus, Mississippi. Martha, eine echte Südstaatenschönheit, war eine charmante Gastgeberin, deren Sinn für herzliche Gastfreundschaft ihr Haus während ihres langen gemeinsamen Ehelebens schmückte.

Gemeinsam zogen die Kilbys in den Norden nach Minnesota, wo Clyde an seinem Master-Abschluss arbeitete, den er 1931 an der University of Minnesota erhielt. 1935 zogen sie nach Wheaton, Illinois, wo Clyde als Dekan für Männer und Assistenzprofessor für Englisch in den Lehrkörper des Wheaton College eintrat. Während er in Wheaton unterrichtete, setzte Kilby seine Studien fort und promovierte 1938 an der New York University (Thema seiner Dissertation: "Horace Walpole als Literaturkritiker").

Als beliebter Lehrer in Wheaton hatte Dr. Kilby in seiner akademischen Laufbahn viele bemerkenswerte Leistungen vorzuweisen. Als Vorsitzender des Fachbereichs Englisch von 1951 bis 1966 rief Dr. Kilby die Wheaton College's Annual Writing and Literature Conference ins Leben, die bis heute fortgeführt wird. Darüber hinaus hat er sieben Bücher verfasst und drei weitere herausgegeben, verschiedene Einleitungen und Kapitel zu anderen Bänden beigetragen sowie zahlreiche Artikel und Buchbesprechungen veröffentlicht. In Anerkennung dieser und anderer Leistungen sowie seiner langjährigen Lehrtätigkeit wurde 1982 der Kilby-Lehrstuhl in der Englischabteilung des Wheaton College eingerichtet.

Als Dr. Kilby 1980 in den Ruhestand ging, kehrten er und seine Frau Martha dauerhaft nach Columbus, Mississippi, zurück, wo sie mehr als ein halbes Jahrhundert zuvor geheiratet hatten. Clyde S. Kilby starb am 18. Oktober 1986. Martha Kilby starb im Jahr 2004 im Alter von 102 Jahren. Obwohl die Kilbys keine eigenen Kinder hatten, erinnern sich Generationen von unzähligen Studenten des Wheaton College mit großer Zuneigung an sie.

Kilby und Tolkien

Kilby trank am 30.8.1964 Tee mit Dr. Robert Emlyn Havard, der in der Sandfield Road 28 in der Nähe von Tolkien wohnte. Später besuchte Kilby, ermutigt durch Havard, Tolkien zu Hause. Sie unterhalten sich einige Zeit in Tolkiens Arbeitszimmer in der Garage, und Tolkien lädt Kilby ein, am 4. September wiederzukommen. Kilby nimmt die Einladung an. Von diesem Treffen wird Kilby später berichten und in einer Publikation zitiert (Tolkien and The Silmarillion in Douglas A. Anderson: The Annotated Hobbit). Am 20. Oktober 1965 antwortet Brief 278 Tolkien auf einen Brief. Noch im selben Jahr schickt er einen weiteren, Brief 282 und den dritten veröffentlichten Brief 304 schrieb Tolkien am 4. Juni 1968. Im Juni 1966 reiste Kilby nach England, um Tolkien beim Silmarillion zu helfen. Sein erster Weg führte ihn nach Rayner Unwin. Danach ging er nach Oxford zu Tolkien und blieb den Sommer über dort. .

Kilby und andere Londoner Autoren

Kilby begann sich 1943 für die Werke von C. S. Lewis zu interessieren, nachdem er The Case for Christianity gelesen hatte, den ersten Teil des später veröffentlichten Mere Christianity. Danach las er alle Werke von Lewis, konzipierte einen populären Kurs über die mythopoetischen Werke von Lewis und Tolkien und begann einen langjährigen Briefwechsel mit Lewis, der bis zum Tod des Autors im Jahr 1963 andauerte. Die vierzehn Briefe seiner Korrespondenz mit Lewis bildeten den Kern einer Sammlung von Abhandlungen zunächst über Lewis, dann über die Inklings und schließlich über sieben miteinander verbundene britische Autoren:

• Owen Barfield
• G. K. Chesterton
• C. S. Lewis
• George MacDonald
• Dorothy L. Sayers
• J. R. R. Tolkien
• Charles Williams

Aus dieser Sammlung entwickelte sich das Marion E. Wade Center am Wheaton College, das heute eine wichtige Quelle für die Erforschung der britischen Literatur des zwanzigsten Jahrhunderts ist.

Sonstiges

Es gibt überlieferte, nicht veröffentlichte Briefe Tolkiens an Clyde S. Kilby

• Brief vom 11. November 1964
• Brief vom 18. Dezember 1965
• Brief vom 11. Oktober 1966
• Brief vom 4. Juni 1968
• Brief vom 8. März 1973
• Brief mit unbekanntem Datum

1971 bekam er den Mythopoeic Award, Mythopoeic Scholarship Award for Inklings Studies

Links

• Wheateon-College-Artikel über das Leben Kilby
• Wikipedia-Eintrag zu Kilby
• YouTube-Video: Owen Barfield and Clyde Kilby on C. S. Lewis

Quellen

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